Том о прошлых достижениях и новых рубежах в изучении ранних птиц и их ближайших родственников

Происхождение птиц и их полета стало крупным событием в истории жизни. Богатство spectacular окаменелостей показало, что птицы — это тероподные динозавры, причем группа Pennaraptora является наиболее релевантной подгруппой в переходе от не-птичьих динозавров к птицам. Исследователи из Гонконгского университета и Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук объявили о публикации знакового тома журнала, посвященного пеннарапторным тероподам.

Пеннарапторы включают птиц, а также оперенных дромеозаврид («рапторов»), троодонтид, скансориоптеригид и овирапторозавров. Ископаемые данные показывают, что многие ключевые птичьи черты, такие как теплокровность, уникальные репродуктивные стратегии и сам полет, возникли глубоко в эволюционной истории теропод. Критически важные для полета признаки, включая длинную и крепкую переднюю конечность, «готовый к полету» мозг и крупные контурные перья, появились среди пеннарапторных теропод. Моделирование и функциональная морфология подтверждают способность к полету или почти полету у паравианных пеннарапторов, причем машущий полет, вероятно, эволюционировал независимо несколько раз.

Специальный том под названием «Pennaraptoran Theropod Dinosaurs: Past Progress and New Frontiers» только что опубликован в престижном Bulletin of the American Museum of Natural History. Он стал итогом Международного симпозиума по пеннарапторным динозаврам, прошедшего в Гонконгском университете в 2018 году. В создании тома, состоящего из 14 глав, приняли участие 49 экспертов из более чем 10 стран. «Том документирует прошлые достижения, работает над консенсусом по ключевым нерешенным вопросам, открывает новые рубежи в этой области и определяет приоритеты для будущих исследований», — сказал соредактор доктор Майкл Питтман. Том охватывает ископаемую летопись и палеобиогеографию, новые анатомические открытия, а также детально разбирает методы изучения и эволюцию раннего полета, предлагая новые концепции, такие как рассмотрение полета в рамках «функционального ландшафта».