Спор о летающих динозаврах разрешен

Новое исследование, похоже, ставит точку в научной дискуссии, которая занимала палеонтологов почти 100 лет. Ученые из Бристольского университета (Великобритания) и Университетского колледжа Дублина (Ирландия) с помощью биомеханического анализа и проверки аэродинамической эффективности установили, что уникальная кость в передней части крыла птерозавра — птероид — была ориентирована вбок, а не вперед.

Этот вывод важен для понимания того, как самые крупные летающие животные в истории Земли могли подниматься в воздух и летать. Ориентация птероида напрямую влияет на аэродинамику и производительность крыла: боковое положение подразумевает более высокую скорость полета, что, в свою очередь, указывает на образ жизни, среду обитания и возможный рацион птерозавров.

«Наш анализ показывает, что птероид, направленный вперед, не смог бы выдержать напряжения, возникающие при взлете и полете такого крупного животного», — поясняет ведущий автор работы Колин Палмер. Соавтор, доктор Гарет Дайк, добавляет: «Структура крыла птерозавра должна была иметь высокий запас прочности, чтобы предотвратить катастрофические повреждения. Боковая ориентация птероида как раз обеспечивала такой запас». Исследование опубликовано на этой неделе в журнале Proceedings of The Royal Society B.