Черепа ранних людей несут явные признаки инбридинга, говорится в исследовании

Исследование, проведенное Китайской академией наук и Вашингтонским университетом в Сент-Луисе, предполагает, что черепные фрагменты раннего человека, пролежавшие 100 000 лет в Сюцзяяо в бассейне Ниэхэвань на севере Китая, демонстрируют редкую врожденную деформацию, указывающую на то, что инбридинг мог быть обычным явлением среди наших предков.

Череп, известный как Сюцзяяо 11, имеет необычное отверстие в верхней части мозговой коробки — увеличенное теменное отверстие (EPF), или «дыру в черепе». Это соответствует аномалии у современных людей, вызванной редкой генетической мутацией в гомебокс-генах ALX4 на хромосоме 11 и MSX2 на хромосоме 5. Такие мутации нарушают формирование кости и препятствуют закрытию небольших отверстий в задней части пренатальной черепной коробки, что в норме происходит в первые пять месяцев развития плода. Сегодня это встречается примерно у 1 из 25 000 новорожденных. Следы подобных генетических аномалий, включая EPF, необычно часто встречаются на черепах плейстоценовых людей — от раннего Homo erectus до конца палеолита.

«Вероятность обнаружить одну из таких аномалий в небольшой доступной выборке человеческих окаменелостей очень мала, а совокупная вероятность найти так много — чрезвычайно мала», — отмечает соавтор исследования Эрик Тринкаус. «Присутствие аномалий у человека из Сюцзяяо и других плейстоценовых людей, следовательно, указывает на необычную популяционную динамику, скорее всего, из-за высокого уровня инбридинга и нестабильности локальных популяций». Это дает основу для понимания популяционной и культурной динамики на протяжении большей части человеческой эволюции.

Исследование, опубликованное 18 марта в журнале PLOS ONE, основано на анализе частичного окаменелого черепа взрослого позднего архаичного человека со стоянки Сюцзяяо.