Люди жили в африканских тропических лесах 150 000 лет назад — намного раньше, чем считалось

Международная команда исследователей обнаружила в Кот-д'Ивуаре свидетельства того, что человеческие группы уже обитали во влажном тропическом лесу Африки 150 000 лет назад. Это в восемь раз древнее предыдущих надежных доказательств жизни людей в африканских дождевых лесах, датировавшихся примерно 18 000 лет назад. Открытие было сделано на памятнике Бете I с помощью анализа каменных орудий и осадочных отложений.

Это открытие меняет представление о том, что саванны были единственной «колыбелью» человечества, и демонстрирует экологическую пластичность нашего вида на раннем этапе его истории. Оно показывает, что люди способны адаптироваться к самым разным средам обитания, включая сложные тропические леса, задолго до миграции из Африки.

Исследователи использовали два метода датирования — оптически стимулированную люминесценцию и электронный парамагнитный резонанс, — а также анализ пыльцы, фитолитов и восков листьев. Эти анализы показали, что 150 000 лет назад местность была густо залесена, с пыльцой и восками, типичными для влажного западноафриканского леса, включая такие растения, как масличная пальма. Каменные орудия были найдены в том же слое, что и эти экологические маркеры.