Археологи реконструировали рацион моряков Нельсона с помощью нового химического анализа костей

Новый метод химического анализа позволил археологам установить, насколько скудным был реальный рацион моряков грузинской эпохи. Исследование, опубликованное в American Journal of Physical Anthropology, также показало, как мало изменилось питание моряков за 200 лет между елизаветинской и грузинской эпохами.

Исследование под руководством профессора Марка Полларда из Оксфордского университета было сосредоточено на костях 80 моряков, служивших с середины XVII до середины XVIII века и похороненных на кладбищах Королевского военно-морского госпиталя в Плимуте и Портсмуте. Изотопный анализ коллагена костей позволил реконструировать среднее потребление пищи. В конце XVIII века Королевский флот насчитывал 70 000 моряков и морских пехотинцев, и обеспечение их продовольствием было огромной логистической задачей.

Анализ показал, что рацион моряков соответствовал историческим документальным записям, таким как судовые манифесты и журналы капитанов. Это не только подтверждает историческую интерпретацию, но и имеет значение для оценки количества морского белка, которое можно изотопно обнаружить в рационе человека. Результаты также продемонстрировали, что даже при службе в разных регионах — от Великобритании и Ла-Манша до Вест-Индии или Средиземноморья — диета моряков сводилась к «флотскому среднему» из-за строгой унификации пайка.

Сравнение изотопных данных с исследованием останков 18 человек с «Мэри Роуз», флагмана XVI века, затонувшего в 1545 году, показало, что флотский рацион практически не изменился за 200 лет. Как отметил Поллард, это одно из первых исследований, использующих данную технику для изучения человеческих популяций исторического периода, и оно демонстрирует преимущества применения судебных методов для дополнения документальных источников.