Изменения рациона способствовали появлению новых звуков в речи

Согласно исследованию международной группы под руководством учёных из Цюрихского университета, изменения человеческого прикуса, вызванные диетой, привели к появлению новых звуков, таких как "ф", в языках по всему миру. Эти выводы противоречат теории о том, что диапазон человеческих звуков оставался неизменным на протяжении всей истории.

Человеческая речь невероятно разнообразна. Исследование показывает, что звуки вроде "ф" и "в", распространённые во многих современных языках, — относительно недавнее явление, обусловленное изменениями человеческого прикуса из-за диеты. Раньше у людей был прямой прикус из-за более жёсткой пищи, но с переходом на мягкие продукты у современных людей сохранился небольшой вертикальный прикус с перекрытием, когда верхние зубы чуть впереди нижних. Это привело к возникновению нового класса речевых звуков — лабиодентальных (произносимых прикосновением нижней губы к верхним зубам, как звук "ф"), которые сейчас встречаются в половине языков мира.

«В Европе наши данные свидетельствуют, что использование лабиодентальных звуков резко возросло лишь в последние пару тысячелетий, что коррелирует с развитием технологий обработки пищи, таких как промышленный помол», — поясняет Стивен Моран, один из соавторов исследования. Учёные проверили гипотезу, объединив данные биологической антропологии, фонетики и исторической лингвистики, а также используя биомеханические модели и методы анализа данных.

«Наши результаты проливают свет на сложные причинно-следственные связи между культурными практиками, человеческой биологией и языком, — говорит руководитель проекта, профессор Бальтазар Бикель. — Они также бросают вызов распространённому предположению, что в прошлом язык звучал так же, как и сейчас». Полученные данные и новые методы позволяют лингвистам исследовать, как на самом деле звучали языки тысячи лет назад.