Палеонтологи разгадали загадку таза птерозавра

После обнаружения в 2015 году в провинциальном парке «Динозавр» в Альберте Грег Фанстон два года ломал голову над загадочной костью, пытаясь определить вид животного и часть тела, к которой она принадлежала. Исчерпывающие сравнения с другими известными видами и консультация со специалистом по птерозаврам Лиз Мартин-Силверстоун позволили команде определить, что кость является частью таза птерозавра — древней нединозавровой рептилии. Более того, таз был идентифицирован как принадлежащий аждархиду, группе птерозавров с гигантскими головами, длинными шеями и относительно короткими крыльями.

Эта находка стала важным ключом к пониманию образа жизни этих животных. Особенности таза, включая мощные мышечные крепления, подтверждают гипотезу о том, что аждархиды были хорошо приспособлены к ходьбе по суше. Несмотря на способность к полету, большая часть движущей силы на земле, по-видимому, обеспечивалась их задними конечностями. Это указывает на адаптацию к наземному образу жизни, возможно, для «наземного выслеживания» добычи.

Как отмечает Фанстон, работа под руководством профессора Фила Карри постепенно смещает фокус полевых исследований в сторону редких животных, таких как птерозавры. Повышенное внимание к деталям показывает, что ответы на вопросы об их биологии могут быть более доступны, чем считалось ранее, несмотря на хрупкость их останков.