Новый проторозавр из среднего триаса южного Китая

Палеонтологи из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии КАН, Национальных музеев Шотландии и Филдовского музея естественной истории описали новый вид проторозавров — Fuyuansaurus acutirostris, gen. et sp. nov. Окаменелость была обнаружена в ладинском ярусе (средний триас) в провинции Юньнань на юге Китая. Результаты исследования, расширяющего представления о разнообразии этой группы морских рептилий, опубликованы в Journal of Vertebrate Paleontology.

Новый вид был найден в свите Чжуганьпо формации Фаланг. Эта же свита известна находками других проторозавров, таких как Tanystropheus и наземная форма Macrocnemus, а также разнообразной ихтиофауны и других морских рептилий. Fuyuansaurus acutirostris пополняет список необычных тетрапод, населявших среднетриасовые моря восточной части океана Тетис.

Несмотря на сильную деформацию, образец сохранил задние две трети черепа, часть шейного и спинного отделов позвоночника, а также большую часть поясов передних и задних конечностей. Для нового вида характерна шея, более длинная, чем туловище (12 или 13 шейных позвонков, как у танистрофеид), и необычно удлиненная морда. Многочисленные игловидные зубы могут указывать на питание ракообразными и рыбой. Ведущий автор исследования, доктор Николас К. Фрейзер, отметил, что относительно крупная глазница и отсутствие полного сращения невральных дуг с телами спинных позвонков указывают на то, что это, возможно, неполовозрелая особь.