Космическую пыль нашли в городских водосточных желобах

Исследователи из Имперского колледжа Лондона, Музея естественной истории в Лондоне, проекта Stardust в Норвегии и Свободного университета Брюсселя обнаружили образцы космической пыли в водостоках зданий в трех крупных городах. В статье, опубликованной в журнале Geology, команда описывает, как они нашли образцы, как они выглядят и что могут рассказать о происхождении Солнечной системы.

До сих пор поиск космической пыли обычно требовал экспедиций в Антарктиду, поскольку считалось, что крошечные частицы, считающиеся остаточным материалом от формирования Солнечной системы, невозможно найти в местах с обилием другой пыли, особенно в населенных пунктах. Исследователи собрали 300 килограммов образцов грязи из водосточных желобов на крышах в Осло, Берлине и Париже. В лаборатории с помощью магнитов они извлекли из образцов около 500 частиц космической пыли.

Обнаруженные частицы оказались крупнее (около 0,3 миллиметра) и имели меньше перьевидных кристаллов, чем типичная антарктическая космическая пыль (в среднем 0,01 миллиметра). Ученые связывают различия с возрастом частиц. Более молодые городские частицы падали на Землю, когда планеты были выстроены иначе, что, вероятно, придавало им рекордную скорость входа в атмосферу — до 12 километров в секунду. Эти различия могут пролить свет на движение планет относительно друг друга с течением времени, помогая понять историю Солнечной системы.