Австралийские пожары увеличили выбросы CO₂, но также стимулировали рост поглощающих углерод водорослей: исследования

Опустошительные лесные пожары в Австралии высвободили в два раза больше вызывающего потепление климата CO₂, чем считалось ранее. Однако они также спровоцировали обширное цветение водорослей за тысячи километров, которое могло поглотить значительное количество дополнительного углерода. К таким выводам пришли исследования, опубликованные в среду.

Исследователи из Нидерландов, используя новую спутниковую технологию для ежедневного мониторинга газов от пожаров, установили, что общие выбросы и количество выделенного CO₂ более чем в два раза превысили предыдущие оценки пяти различных инвентаризаций пожаров. По словам ведущего автора статьи в журнале Nature Ивара ван дер Вельде из Института космических исследований SRON (Нидерланды), выбросы CO₂ от этого единичного события были значительно выше, чем все выбросы Австралии от сжигания ископаемого топлива за целый год. Это создает риск дополнительного вклада в глобальное потепление, особенно с учетом вероятности увеличения частоты подобных масштабных пожаров.

В отдельном исследовании в Nature ученые обнаружили, что аэрозоли с частицами железа, выброшенные пожарами, были перенесены на огромные расстояния. Это вызвало значительное увеличение численности фитопланктона (микроскопических водорослей) в Тихом океане в тысячах километров от Австралии, покрывшего площадь больше самой Австралии. Как отметил соавтор работы Николя Кассар из Школы окружающей среды Николас Университета Дьюка, результаты свидетельствуют, что железо из пожаров может «удобрять» океан, потенциально приводя к существенному увеличению поглощения углерода фитопланктоном. Однако вопрос о том, в какой степени выбросы от пожаров могут быть компенсированы поглощением CO₂ спровоцированным ими цветением водорослей, остается «Святым Граалем» данного исследования и пока неясен.