'Тонущий континент': Исследование подтверждает сложную историю побережья Перта

Новое исследование Университета Кертина, изучающее сложную эволюцию двух знаковых достопримечательностей Западной Австралии, проследило их трансформацию на протяжении тысяч лет и дает представление об их будущем. Исследователи из группы Timescales of Mineral Systems Школы наук о Земле и планетах собрали осадочные образцы в различных точках вдоль побережья Перта, водных путей и даже морского дна, чтобы отследить изменения, произошедшие по мере того, как уровень океана поднялся на десятки метров за тысячи лет.

Ведущий автор исследования доктор Андреас Заметцер заявил, что команды дайверов обнаружили особые типы минеральных зерен в прибрежных водах, что подтвердило сложную геологическую историю острова Роттнест (Ваджемуп на языке нунгар) и реки Суон (Дербарл Ерриган). Отличительная группа древних зерен у острова Роттнест была датирована возрастом до 3,6 миллиарда лет. Эти же зерна прослеживаются в современном эстуарии реки Суон и её притоке Эйвон, которые принесли и отложили их тысячи лет назад.

«Перт находится на континентальной окраине, которая тонет», — сказал доктор Заметцер. — «Остров Роттнест был оконечностью полуострова примерно до 6500 лет назад — подобно тому, что мы видим в регионе залива Шарк — и, поскольку он всё ещё является частью затопленной континентальной окраины, океан между Пертом и Роттнестом в большинстве мест глубже 20 метров едва ли. Теперь мы также точно знаем, что устье реки Суон когда-то находилось севернее, чем сегодня расположен Роттнест».

Исследователи были поражены, обнаружив древние минеральные зерна, перенесенные рекой, так далеко в море. «Мы ожидали бы, что зерна разрушились и были смыты, поскольку находились в очень турбулентной, высокоэнергетической среде волн и приливов», — пояснил Заметцер. — «Но характерные минеральные "отпечатки пальцев" реки всё ещё находятся там, несмотря на тысячи лет изменений уровня моря и переработки шельфа. У нас сохранился отпечаток этой речной системы в прибрежной зоне, подтверждающий историю побережья».

Статья «Когда река встречается с морем: Транспорт и происхождение в долгоживущем эстуарии» была опубликована в журнале Basin Research. Доктор Заметцер отметил, что важно понять, как береговые линии адаптировались и менялись в прошлом, чтобы помочь осознать, что будут означать повышающиеся уровни моря в будущем.