Ученые выявили значительную потерю воды в глобальных бессточных регионах

Новое исследование, опубликованное в Nature Geoscience, показывает, что запасы воды в глобальных бессточных бассейнах (эндоррейных) — регионах, сток с которых не достигает океана — с начала тысячелетия сокращаются, усугубляя локальную нехватку воды и потенциально влияя на рост уровня моря.

Международная группа ученых, используя данные спутниковой миссии NASA/Германского аэрокосмического центра GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment), количественно оценила чистую потерю воды в этих засушливых регионах, покрывающих около пятой части поверхности суши. С 2002 года потери составляют примерно 100 миллиардов тонн воды ежегодно — эквивалент массы пяти Больших Соленых озер или трех водохранилищ Мид. Эта скорость в два раза превышает темпы изменения запасов воды на остальной части суши (за исключением ледниковых щитов Гренландии и Антарктиды).

По словам ученых, эта потеря воды имеет двойные последствия. Во-первых, она обостряет водный стресс в засушливых регионах. Во-вторых, поскольку гидросфера сохраняет массу, эта вода перераспределяется, главным образом в виде пара, в экзоррейную систему (бассейны, сток которых достигает океана), что потенциально способствует повышению уровня моря. За 14 лет наблюдений потеря воды из бессточных бассейнов эквивалентна дополнительному подъему уровня моря на 4 миллиметра, что составляет около 10% от наблюдаемого подъема за тот же период.

Исследователи связывают эти потери с сочетанием климатических факторов и деятельности человека. Анализ показывает сопоставимый вклад в потери от поверхностных вод (озера, водохранилища, ледники), почвенной влаги и подземных вод, но с выраженными региональными различиями. Например, в Центральной Евразии около половины потерь пришлось на поверхностные воды, включая усыхающие Аральское, Каспийское море и озеро Урмия, а также отступающие ледники Высокой Азии. В бессточных бассейнах Сахары и Аравии доминирует нерациональный забор подземных вод, а в Северной Америке — потеря почвенной влаги из-за засухи.

«Потери воды из бессточных бассейнов мира — еще один пример того, как изменение климата усиливает засушливость уже сухих регионов. При этом деятельность человека, такая как истощение грунтовых вод, значительно ускоряет это высыхание», — отметил соавтор исследования Джей Фамильетти.