Когда паводковые воды достигают моря, они могут оставить 50-метровый слой коричневой воды и вызвать реальные проблемы

В 2022 году сильные наводнения на восточном побережье Австралии привели к беспрецедентному снижению солености прибрежных вод. Новое исследование, опубликованное в Nature Communications, показало, что у берегов Сиднея было зафиксировано 116 дней с экстремально низкой соленостью — в десять раз больше среднегодового значения. Пресноводные шлейфы протянулись на 70 км от берега и сохранялись месяцами, что резко изменило структуру водной толщи.

Эти изменения критически важны для морских экосистем. Слой пресной воды толщиной до 50 метров, запертый между сушей и Восточно-Австралийским течением, может быть смертельным для лесов водорослей, садов губок и вынуждать рыб к миграции. Впервые было зафиксировано, что плотность морской воды у побережья стала определяться не температурой, а соленостью, что меняет привычное вертикальное расслоение океана.

«Обычно этот эффект исчезает в течение шести дней. Но в 2022 году экстремально низкая соленость сохранялась в прибрежном океане месяцами», — отмечают авторы. Исследование стало возможным благодаря данным системы датчиков (океанографических буйковых станций и подводных планеров) в рамках Австралийской интегрированной системы наблюдений за морской средой (IMOS).