Найден недостающий элемент истории «Земли-снежка» в необычных породах на вершине Колорадо

Новое исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, описывает обнаруженные в граните горы Пайкс-Пик в Колорадо необычные песчаники, которые являются первым прямым физическим доказательством того, что ледники эпохи «Земли-снежка» покрывали континентальные интерьеры в тёплых экваториальных областях. Датировка этих пород, названных Тава, показала, что они сформировались в период между 690 и 660 миллионами лет назад, что соответствует криогенийскому периоду и глобальному оледенению.

Это открытие имеет ключевое значение для подтверждения гипотезы «Земли-снежка», согласно которой около 700 миллионов лет назад планета была полностью покрыта льдом. Находка в сердце древнего континента Лаврентия, находившегося тогда у экватора, заполняет важный пробел в геологической летописи. Учёные предполагают, что инъекционные песчаники Тава образовались, когда под давлением гигантского ледника талая вода, смешанная с осадком, была вынуждена проникнуть в ослабленную коренную породу.

Полученные данные также проливают свет на происхождение Великого несогласия — масштабного перерыва в осадконакоплении, наблюдаемого, например, в Гранд-Каньоне. Результаты исследования свидетельствуют, что в районе Пайкс-Пик это несогласие сформировалось до оледенения «Земли-снежка», что противоречит теориям, связывающим его образование именно с эрозией под действием ледников того периода.