Исследователи нашли возможное объяснение ранней миграции полинезийцев

Две исследовательские группы представили новые данные, проливающие свет на ранние миграции полинезийцев. Одна группа предполагает, что полинезийцы смогли добраться на юго-запад до Новой Зеландии и на северо-восток до острова Пасхи благодаря временному изменению господствующих ветров. Другая группа описывает обнаруженное в Новой Зеландии сложное морское каноэ, имеющее полинезийское происхождение. Обе группы опубликовали свои исследования в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Учёные сходятся во мнении, что ранние полинезийцы пересекали обширные океанские пространства на каноэ. Однако оставалось загадкой, как они достигали мест, путь к которым требовал плавания против ветра. В одном из исследований команда из Австралии предполагает, что в течение небольшого промежутка времени преобладающие ветры в регионе Полинезии смещались, открывая относительно лёгкий путь к ранее недоступным землям. Учёные проанализировали ледяные керны, кольца деревьев, сталагмиты и донные отложения по всему региону и использовали данные для создания компьютерной модели, воспроизводящей условия с 800-х по 1600-е годы. Моделирование выявило свидетельства изменений господствующих ветров на короткие, десятилетние периоды. В некоторые из этих периодов ветры смещались на восток, позволяя мигрировать к острову Пасхи, в другие — на юго-запад, открывая путь к Новой Зеландии. После 1300 года, как показывают симуляции, ветры вернулись к своему нынешнему направлению, что предотвратило дальнейшую миграцию в эти места.

Исследователи из другой работы описывают фрагменты дерева от каноэ, найденного на берегу Новой Зеландии (сильные ветры сдули песок, который его покрывал). Последнее использование каноэ датируется примерно 1400 годом. Древесина, из которой оно сделано, является местной для Новой Зеландии, но не для Полинезии. Однако на нём также обнаружено изображение морской черепахи — мотив, нехарактерный для искусства Новой Зеландии. При этом морские черепахи — заметный элемент полинезийского искусства. Конструкция лодки также схожа с другой лодкой того же периода, найденной на островах Общества, что указывает на полинезийскую связь. Учёные считают, что лодка была около 20 метров в длину и имела либо двойной корпус, либо аутригер, что позволяло соорудить на ней укрытие.

Вместе эти исследования позволяют предположить, что ранние полинезийцы строили сложные каноэ и использовали их для плавания к новым землям в Тихом океане, когда сдвиги господствующих ветров делали такие путешествия возможными.