Что ветер, течения и география рассказывают о первых поселенцах Океании

Новое компьютерное моделирование раскрывает, как сезонные и климатические изменения ветров и течений могли влиять на пути и стратегии заселения островов Тихого океана. Исследователи провели тысячи симуляций плаваний на основе современных данных о ветре, осадках и распределении суши, чтобы понять факторы, стоящие за двумя волнами колонизации и 2000-летним перерывом между ними.

Результаты указывают, что плавание по ветру могло быть эффективной стратегией для первого этапа колонизации 3400 лет назад, особенно в определенные сезоны и в годы Эль-Ниньо, когда восточные ветры усиливаются. Анализ также выявил два «острова-шлюза»: Яп для входа в Микронезию и Самоа — в Восточную Полинезию. Пауза в экспансии на восток от Самоа, вероятно, была связана с необходимостью преодолевать более длинные расстояния между островами и постоянное встречное течение, что требовало развития технологий плавания против ветра.

«Можно предположить, что Эль-Ниньо, вызывая более засушливые условия на западе каждые 2–7 лет, не только облегчало восточные путешествия, но и создавало стимул для миграции в поисках лучших земель», — отмечается в исследовании. Моделирование укрепляет гипотезы о влиянии климатических циклов на расселение и технологические барьеры, которые пришлось преодолеть древним мореплавателям.