Поля полиметаллических конкреций являются очагами обилия и разнообразия для крайне уязвимой абиссальной фауны

Международная группа исследователей опубликовала результаты экспедиции (SO-239, март-апрель 2015 г.) на новом немецком исследовательском судне SONNE в зоне разломов Кларион-Клиппертон (Центрально-Восточная часть Тихого океана). Учёные продемонстрировали, что поля полиметаллических конкреций являются очагами обилия и разнообразия для крайне уязвимой абиссальной фауны.

Эти результаты подчёркивают необходимость тщательного рассмотрения стратегий сохранения биоразнообразия. Особый интерес для промышленности район CCZ представляет из-за высокой концентрации полиметаллических конкреций на абиссальных глубинах (> 4000 м). Однако, будучи одним из самых удалённых районов Земли, он остаётся малоизученным с точки зрения биоразнообразия и функционирования экосистем. В контексте будущих лицензий на добычу, которые будет выдавать Международный орган по морскому дну (МОМД), учёные исследовали местную абиссальную биоту, чтобы понять потенциальное воздействие горных работ.

На основе 17 видеотрансект, выполненных с помощью дистанционно управляемого аппарата (ROV 6000 Kiel, GEOMAR) впервые для этих малоизученных сообществ, работа показывает, что фауна, ассоциированная с конкрециями, более многочисленна и разнообразна, чем на участках без конкреций или с их низкой концентрацией. Эта закономерность подтвердилась во всех четырёх лицензионных районах, посещённых во время экспедиции. Впервые также были получены экологические данные из одного Района особого экологического интереса (APEI №3), созданного МОМД для защиты от добычи.

Наконец, исследователи сообщают о сильном воздействии и отсутствии восстановления фауны на двух траловых бороздах и экспериментальных участках, имитирующих добычу, возрастом до 37 лет. Это говорит о том, что последствия горных работ могут быть долговременными или даже необратимыми. Основываясь на этих наблюдениях, учёные утверждают, что охранные зоны в пределах горных районов должны создаваться именно на участках, богатых конкрециями. Результаты этого исследования имеют первостепенное значение для политиков и промышленности при разработке стратегий и правил добычи.