В зоне, нацеленной на глубоководную добычу, обнаружена богатая и разнообразная экосистема

В исследовании, опубликованном в Scientific Reports, ученые обнаружили впечатляющее обилие и разнообразие среди существ, обитающих на морском дне в Зоне Кларион-Клиппертон (CCZ) — районе в экваториальной части Тихого океана, нацеленном на глубоководную добычу полезных ископаемых. Исследование под руководством Дивы Амон, постдокторанта Школы океанических и земных наук и технологий (SOEST) Гавайского университета в Маноа, показало, что более половины собранных видов были новыми для науки, что подчеркивает, как мало известно о жизни на морском дне в этом регионе.

Глубоководные районы — это следующий рубеж горнодобывающей промышленности. Сочетание биологических, химических и геологических процессов привело к образованию высоких концентраций полиметаллических («марганцевых») конкреций на глубоководном дне CCZ — области, почти равной по размеру континентальной части США. Эти конкреции являются потенциально ценными источниками меди, никеля, кобальта и марганца, среди других металлов, что вызвало интерес к добыче в этом регионе. Все потенциальные контракты на разведку полиметаллических конкреций, выданные в Тихом океане, находятся в этом регионе, согласно Международному органу по морскому дну.

Это исследование, часть проекта ABYSSLINE, впервые охарактеризовало обилие и разнообразие животных, обитающих на морском дне — ключевого компонента глубоководных экосистем — на участке разведки, сданном в аренду компании UK Seabed Resources Ltd (UK-1) в восточной части CCZ.

Предварительные данные этих съемок показали, что больше животных обитает на морском дне в районах с более высокой численностью конкреций. Более того, большая часть разнообразия мегафауны также, по-видимому, зависит от самих полиметаллических конкреций и, следовательно, с большой вероятностью будет негативно затронута воздействием добычи.

Планы по эксплуатации продвигаются вперед, несмотря на то, что знания об экосистеме морского дна в этом регионе все еще ограничены. Команда ABYSSLINE опубликует еще много работ о биологии морского дна CCZ, включая атлас мегафауны с участка разведки UK-1 и исследование, документирующее чрезвычайно высокое разнообразие сообщества макрофауны (ракообразных, червей, моллюсков и других беспозвоночных размером от 0,3 до 2 см) в этой же области.