На дне океана обнаружены инопланетные зеркальные бассейны и завораживающие ландшафты

В ходе исследования гидротермальных источников и холодных просачиваний в Калифорнийском заливе междисциплинарная научная группа под руководством доктора Мэнди Джой (Университет Джорджии) обнаружила крупные минеральные башни высотой до 23 метров и шириной до 10 метров. Эти структуры имеют многочисленные вулканические выступы, создающие иллюзию зеркала при наблюдении за перегретыми (до 366°C) гидротермальными флюидами под ними. Несмотря на высокое содержание металлов в минералах и сульфидов в флюидах, эти участки изобилуют биоразнообразием и потенциально новой фауной.

Обнаружение этих уникальных экосистем важно для понимания биогеохимических циклов, в частности, цикла метана — мощного парникового газа. Пробы флюидов и газа показали высокие концентрации метана, а также выходы гидратов метана на поверхность. Изучение биологического поглощения и хранения метана в толще воды и донных осадках имеет ключевое значение для глобальных климатических моделей.

«Мы обнаружили удивительные башни, где каждая поверхность была занята каким-либо видом жизни. Яркие цвета "живых камней" были поразительны и отражают разнообразие как биологического состава, так и распределения минералов», — сказала доктор Джой. Экспедиция использовала передовые технологии, включая 4K подводные камеры и уникальные осмо-пробоотборники на дистанционно управляемом аппарате ROV SuBastian для отбора проб непосредственно у источника.