Подводные горы и их влияние на океаническую циркуляцию

Международная группа ученых под руководством Кембриджского университета с помощью численного моделирования количественно оценила, как турбулентность вокруг подводных гор — срединно-океанических хребтов — влияет на циркуляцию океана. Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, показало, что этот процесс является важным механизмом перемешивания океана, который в настоящее время отсутствует в климатических моделях, используемых для выработки политики.

Результаты помогают разрешить давнюю научную загадку о том, как холодные глубинные воды возвращаются на поверхность, завершая глобальную «конвейерную ленту» океана, которая переносит тепло, углерод и питательные вещества. Десятки тысяч подводных гор служат препятствием для глубоководных течений, создавая вихри, которые «взбалтывают» океан и поднимают тяжелую воду к поверхности. По оценкам ученых, перемешивание вокруг срединно-океанических хребтов вносит вклад в примерно треть глобального океанического перемешивания, достигая около 40% в Тихом океане.

«Интенсивная турбулентность вокруг срединно-океанических хребтов делает их крупным фактором перемешивания океана в глобальном масштабе, но этого процесса нет в климатических моделях», — отметил руководитель исследования доктор Али Машаек. Поскольку Тихий океан является крупнейшим хранилищем тепла и углерода, усиленное перемешивание может сократить время его хранения в глубинах и повлиять на скорость климатических изменений. Команда планирует включить физику турбулентности, вызванной подводными горами, в климатические модели для улучшения прогнозов.