Один из самых турбулентных районов глубокого океана оказывает большое влияние на климат

На глубине более 1,6 км в Атлантическом океане, примерно на полпути между Нью-Йорком и Португалией, в узких каньонах подводного хребта был обнаружен один из самых турбулентных районов, когда-либо наблюдавшихся в глубоком океане. Согласно исследованию, опубликованному 9 августа в журнале Nature, турбулентность в этом районе обладает энергией, сравнимой с мощностью небольшого ядерного реактора — около пяти миллионов ватт.

Это международное исследование, проведенное учеными из США и Франции под руководством Луи Сент-Лорана из Университета штата Флорида, впервые задокументировало турбулентные условия в подводном горном хребте, известном как Срединно-Атлантический хребет. Оно предоставляет беспрецедентные доказательства того, что турбулентность, возникающая в узких проходах таких гор, генерирует значительную часть перемешивания теплых и холодных вод в Атлантическом океане. По словам Сент-Лорана, понимание механизмов перемешивания критически важно, поскольку оно формирует общий баланс температур воды, влияющий на силу Гольфстрима — теплого течения, играющего ключевую роль в климате.

«Наша работа приведет к созданию более совершенных моделей для прогнозирования влияния океана на климат в будущем, а также к лучшему пониманию повышения уровня моря, таких погодных явлений, как Эль-Ниньо, и их воздействия на рыболовство», — сказал Сент-Лорен. Он сравнил поток морской воды через подводные каньоны с ветром в горных ущельях, который создает турбулентность, перемешивающую холодную придонную воду с более теплой поверхностной.

Измерения проводились в августе 2006 года в районе Азорских островов с помощью специального прибора — «профилографа турбулентности». В подводном горном проходе были зафиксированы уровни турбулентности до 0,1 ватта на кубический метр морской воды, что в сумме для всего объема воды в проходе эквивалентно примерно пяти миллионам ватт.