Исследование в подводной лаборатории может помочь в управлении рыбами, поедающими водоросли, которые защищают кораллы

Группа исследователей из Технологического института Джорджии использует подводную лабораторию "Аквариус" у побережья Флориды для изучения влияния разнообразия рыб, питающихся водорослями, на находящиеся под угрозой коралловые рифы. Эта миссия, начавшаяся 13 сентября, может дать новую информацию для защиты и даже восстановления поврежденных рифов в Карибском бассейне.

Исследование под руководством профессора биологии Марка Хэя показало, что определенные виды рыб поедают конкретные виды водорослей, а некоторые водоросли более вредны для кораллов, чем другие. Следовательно, различия в разнообразии рыб-травоядных могут оказывать серьезное косвенное влияние на кораллы и на структуру рифовых экосистем. В предыдущих полевых работах группа Хэя также продемонстрировала, что несколько обычных видов водорослей в Тихом океане и Карибском море могут убивать кораллы при контакте химическим путем.

«Потребление водорослей играет критическую роль в формировании коралловых рифов, — пояснил Марк Хэй. — Наша миссия на "Аквариус" позволит нам экспериментально изучить, как можно управлять разнообразием травоядных для сохранения и даже восстановления рифов». Во время 10-дневной миссии ученые оценят изменения в рифовых сообществах, где они в течение десяти месяцев содержали в больших загонах разные виды рыб или их смеси. Цель — определить, какие конкретные смеси рыб лучше всего контролируют наиболее опасные водоросли. Эта информация может быть использована для регулирования рыболовства с целью защиты рифов.