Первая глобальная оценка ключевых рыб коралловых рифов

В первой глобальной оценке такого рода научная группа под руководством исследователей из Института океанографии Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего подготовила знаковый отчет о влиянии рыболовства на группу рыб, которые, как известно, защищают здоровье коралловых рифов. Отчет, опубликованный в журнале Proceedings of the Royal Society B, предоставляет ключевые данные для установления целей управления и сохранения для защиты хрупких экосистем.

Помимо своей природной красоты и туристической привлекательности, коралловые рифы имеют экономическую ценность, оцениваемую в миллиарды долларов для обществ по всему миру. Исследователи провели первый глобальный синтез состояния популяций растительноядных рыб на коралловых рифах мира. Эти рыбы жизненно важны для здоровья рифов, поскольку поедают водоросли, выполняя роль «газонокосилок». Без них водоросли могут разрастаться и вытеснять кораллы, что резко влияет на экосистему. Среди выводов учёные обнаружили, что популяции растительноядных рыб сократились более чем наполовину в промысловых районах по сравнению с нетронутыми.

«Одним из наиболее значимых выводов этого исследования является то, что мы видим убедительные доказательства того, что рыболовство влияет на некоторые из самых важных видов коралловых рифов», — сказала Дженнифер Смит. «Мы склонны думать, что рыболовство затрагивает более крупных пелагических рыб, таких как тунец, но здесь мы видим большое влияние и на более мелких рифовых рыб, особенно на травоядных. Это особенно важно, потому что кораллы и водоросли всегда активно конкурируют за пространство, а травоядные активно удаляют водоросли, позволяя кораллам доминировать. Без них сорные водоросли могут захватить риф».

Исследователи также обнаружили, что рыболовство меняет всю структуру сообщества травоядных рыб, сокращая количество крупных «пасущихся» групп и «экскаваторов», одновременно увеличивая численность более мелких видов, таких как территориальные рыбы-демoiselles, которые способствуют росту вредных водорослей. «Мы смещаем сообщество травоядных от доминирования крупными особями к доминированию множеством мелких рыб», — пояснила Смит.

Авторы утверждают, что эти доказательства следует использовать в управлении и сохранении коралловых рифов, предоставляя региональным менеджерам данные для оценки состояния ключевых травоядных. «Эта оценка позволяет нам устанавливать цели управления в разных регионах мира», — сказала Смит. «Мы должны использовать этих важных рыб как инструмент для восстановления рифов».