Умеренное подкисление океана приводит к драматическому сдвигу в бентических местообитаниях

Исследование под руководством учёных из Университета Барселоны показало, что снижение pH с 8,1 до 7,9, наблюдаемое в системе подводных выходов CO₂ на глубине 40 м, приводит к резкой смене высокоразнообразных и структурно сложных местообитаний. Леса водорослей Laminaria rodriguezii, обычно встречающиеся на больших глубинах (более 65 м), замещают доминирующие сообщества — кораллигенные выходы и маэрлевые банки, которые в основном характеризуются кальцифицирующими организмами. В подкислённых водах способны выжить только арагонитовые кальцифицирующие водоросли, в то время как организмы, образующие высокомагнезиальный кальцит, почти полностью отсутствуют.

Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, проводилось на островах Колумбретес в Средиземном море. Редкие выходы CO₂ предоставляют уникальную возможность изучить реакцию бентических экосистем на закисление. «Настоящее исследование показывает, что умеренное закисление, наблюдаемое в системе выходов CO₂, приводит к драматическому сдвигу в высокоразнообразных и структурно сложных бентических местообитаниях, существующих на глубинах, которые редко исследуются с точки зрения последствий окисления океана», — объясняет Кристина Линарес, первый автор статьи и координатор проекта LIFE+INDEMARES.

Широко распространённые в Средиземном море местообитания, такие как кораллигенные выходы и маэрлевые банки, замещаются лесами глубоководных водорослей Laminaria rodriguezii. «Этот вид становится доминирующим на глубинах гораздо меньших, чем в нормальных условиях, что указывает на потенциальные вертикальные сдвиги в ареалах некоторых бентических видов, аналогичные изменениям, наблюдаемым в наземных экосистемах из-за глобального потепления», — подчёркивает Энрик Бальестерос. По словам Микеля Канальса, «результаты указывают, что помимо значительных изменений на видовом уровне, умеренное окисление океана может повлечь за собой серьёзные сдвиги в распределении и доминировании ключевых бентических экосистем в региональном масштабе, что может иметь широкие экологические и социально-экономические последствия».