Открытие "пластисферы": новое морское экологическое сообщество

Пластиковый мусор, образующий скопления в океанах, стал основой для новых экологических сообществ, названных учеными "пластисферой". Исследование, опубликованное в журнале Американского химического общества Environmental Science & Technology, указывает, что эти новые среды обитания в северной части Атлантического океана могут служить пристанищем для потенциально болезнетворных микробов.

Ученые обнаружили, что мельчайшие организмы, от водорослей до бактерий, процветают на пластиковом мусоре, превращая его в богатые "микробные рифы", которые отличаются от сообществ в окружающей воде. Хотя некоторые обитатели, возможно, разлагают пластик, он всё равно обеспечивает микробам относительно стабильный дом.

По-видимому, являясь удобной средой для мелких обитателей, пластиковый мусор может представлять риск для здоровья беспозвоночных, рыб или даже людей. Пластисфера содержит группу бактерий рода Vibrio, некоторые виды которых, такие как возбудитель холеры, способны вызывать заболевания при контакте с человеком.