Горячие точки мелких плавающих морских организмов могут способствовать перемешиванию воды

Новое исследование показывает, что мелкие морские организмы, концентрирующиеся и активно плавающие в определённых «горячих точках», вероятно, вносят вклад в перемешивание водных слоёв, необходимое для распределения питательных веществ в океане. К такому выводу пришли учёные из Университета Пердью, использовавшие высокоточное численное моделирование упрощённой модели плавания.

Этот вклад может быть особенно важен в открытом океане, где основная энергия ветра и волн рассеивается, не доходя до глубинных слоёв. Океан стратифицирован: верхний, обеднённый питательными веществами слой хорошо перемешан турбулентностью от ветра и приливов, а нижний, богатый питательными веществами слой остаётся неперемешанным. Между ними находится пикноклин — слой с резким градиентом плотности. Перемешивание, необходимое для подъёма питательных веществ через пикноклин, критически важно для морских экосистем.

Исследование, опубликованное в декабре в журнале Scientific Reports, показало, что в локальных скоплениях (горячих точках) вклад вертикально мигрирующих организмов (например, зоопланктона, совершающего суточные вертикальные миграции) в перемешивание может быть сопоставим с турбулентным перемешиванием в открытом океане. При этом перемешивание, вызванное организмами, плавающими горизонтально, в сто раз слабее вклада вертикально перемещающихся организмов.