Океанский планктон поглощает почти вдвое больше углерода, чем предполагалось ранее

Модели содержания углекислого газа в мировом океане требуют пересмотра. Ученые из Калифорнийского университета в Ирвайне и других учреждений обнаружили, что триллионы планктонных организмов в теплых поверхностных водах содержат значительно больше углерода, чем считалось десятилетиями. Глобальные колебания температуры моря могут означать, что крошечные Prochlorococcus и другие микробы перерабатывают вдвое больше углерода, чем рассчитывали ранее. CO₂ является главным фактором, вызывающим разрушительное изменение климата.

Это открытие опровергает краеугольный принцип морской науки, известный как соотношение Редфилда, установленное океанографом Альфредом Редфилдом в 1934 году. Согласно ему, от поверхности до глубин океана планктон и продукты его жизнедеятельности содержат постоянное соотношение углерода, азота и фосфора (106:16:1). Однако новое исследование показывает, что это соотношение сильно варьируется в зависимости не от глубины, а от широты. В теплых, бедных питательными веществами водах у экватора содержание углерода в планктоне оказалось значительно выше (195:28:1), чем в холодных, богатых питательными веществами полярных зонах (78:13:1).

«Соотношение Редфилда остается центральной догмой в биологии и химии океана. Однако мы ясно показываем, что соотношение питательных веществ в планктоне не является постоянным, и таким образом отвергаем эту давнюю центральную теорию для наук об океане», — заявил ведущий автор Адам Мартини, профессор наук о Земле и экологии. Исследователи собрали образцы воды в Беринговом море, Северной Атлантике, Карибском бассейне и других районах, проанализировав их на молекулярном уровне с помощью сложного оборудования. «Это действительно первый раз, когда это было показано с помощью наблюдений. Вот почему это так важно», — подчеркнул Мартини.