Растущие пищевые отходы в Америке наносят ущерб окружающей среде

Исследователи из Национального института диабета, болезней органов пищеварения и почек (США) провели расчёты и установили, что пищевые отходы на душу населения в США с 1974 года выросли примерно на 50%, достигнув более 1400 килокалорий на человека в день или 150 триллионов килокалорий в год. Энергосодержание общенациональных пищевых отходов было рассчитано как разница между объёмом продовольственного снабжения в стране и количеством пищи, фактически потреблённой населением, которое оценивалось с помощью валидированной математической модели метаболизма человека.

Рост пищевых отходов имеет серьёзные экологические последствия. По оценкам, они теперь составляют более четверти общего потребления пресной воды в стране и эквивалентны более чем 300 миллионам баррелей нефти в год, что составляет около 4% от общего потребления нефти в США. Кроме того, разложение пищи приводит к выбросам метана (CH₄) и углекислого газа (CO₂), влияя на изменение климата.

Авторы работы, опубликованной в открытом рецензируемом журнале PLoS ONE, предполагают, что эпидемия ожирения в США может быть результатом «эффекта выталкивания» из-за возросшей доступности и маркетинга пищи. Американцы оказались не в состоянии согласовать своё потребление с увеличившимся предложением дешёвой и легкодоступной еды. Решение проблемы избыточного предложения пищевой энергии может помочь как в борьбе с ожирением, так и в сокращении отходов, что окажет положительное влияние на окружающую среду и природные ресурсы.