Бродячие бандиты и разграбленные берега: как глобальный аппетит к песку подпитывает кризис

Песок — второй по потреблению природный ресурс после воды. Глобальный спрос на песок и гравий, по данным Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП), составляет от 40 до 50 миллиардов тонн ежегодно, а его дефицит становится нарастающим мировым кризисом. Спрос будет только расти, подогреваемый урбанизацией и потребностью в бетоне, стекле и асфальте. В погоне за прибылью на рынок выходят предприниматели и организованная преступность, что ведет к разрушению местообитаний и эрозии побережий.

Неустойчивая или незаконная добыча песка создает серьезные проблемы, включая выбросы углерода и потерю земель. Бетонная отрасль, зависящая от песка, ответственна за 8% глобальных выбросов CO₂. Добыча также дестабилизирует берега крупных рек, таких как Меконг и Янцзы, разрушает экосистемы и лишает людей средств к существованию. Работа в секторе часто опасна и связана с насилием, а масштабы теневой экономики песка плохо изучены.

Ключевым шагом к решению проблемы является глобальное управление ресурсом на основе отчётности и прозрачности, как рекомендует отчет ЮНЕП 2019 года. Необходимо переосмыслить подходы к строительству, развивать «зеленый бетон» и альтернативные материалы. Мобилизация «песчаной повестки», учитывающей как экологические, так и социальные аспекты, позволит двигаться к более справедливому и экологичному будущему.