Песок океана востребован, но его добыча имеет свою цену

Песок является одним из наиболее используемых природных ресурсов на Земле, уступая только воде. Повышенный спрос со стороны строительной отрасли привел к дефициту песка в некоторых регионах мира и сместил внимание на песок, добываемый из морской и прибрежной среды. Это, в свою очередь, подстегнуло быстрый рост дноуглубительной промышленности, часто за счет прибрежных сообществ и здоровья окружающей среды.

Песок имеет решающее значение для защиты побережья от штормов и повышения уровня моря, связанных с изменением климата. Однако его добыча нарушает природный баланс: дноуглубительные работы повреждают бентические местообитания, создают мутные шлейфы, которые могут погубить коралловые рифы и морские травы, и ускоряют эрозию побережья в других местах. Часто сообщества, несущие последствия добычи, не имеют возможности участвовать в принятии решений, теряя землю, средства к существованию и культурное наследие.

Как отмечает эксперт по океану Жан-Батист Жуффре, песок является парадигматичным ресурсом для антропоцена: мы извлекаем его гораздо быстрее, чем он может естественным образом восстановиться. Регулирование должно учитывать как экологические, так и социальные последствия, распространять лучшие практики и бороться с незаконной деятельностью, возможно, с помощью мониторинга судов и спутниковых снимков. На международном уровне песок должен быть частью дискуссии о потерях и ущербе от изменения климата.