Песчаная ловушка: Спрос опережает осторожность — и знания

Ученые из США и Германии в журнале Science предупреждают, что глобальная добыча песка, самого добываемого ресурса на планете, ведет к серьезным экологическим и социальным последствиям, которые плохо изучены и слабо регулируются. Песок является ключевым компонентом бетона, асфальта, стекла и электроники, а его легкодоступность породила безответственное отношение к реальным издержкам его добычи.

Добыча песка связана с эрозией побережий, уничтожением мест обитания, распространением инвазивных видов и созданием очагов малярии. Негативные последствия ощущаются не в регионах потребления, а в более бедных районах добычи, провоцируя рост организованной преступности и международных конфликтов. Попытки регулирования часто приводят к увеличению незаконной добычи.

Главная проблема, по мнению авторов, заключается в том, что истинное влияние и экономика добычи песка до конца не ясны. Текущие темпы спроса и нерегулируемой добычи создают риск дефицита. «Песок, становящийся дефицитным ресурсом, — это ключевая возникающая проблема для глобальной окружающей среды и общества, но она еще не до конца осознана или понята», — заявила первый автор Аврора Торрес из Немецкого центра интегративных исследований биоразнообразия (iDiv).

«Как и многие природные ресурсы, от которых зависит мир, песок — идеальный пример операций, которые кажутся простыми, но на деле глубоко сложны и полны неравенства и риска», — отметил соавтор Цзяньгуо «Джек» Лю из Университета штата Мичиган. Для предотвращения кризиса необходим системный подход. Ученые запускают первое международное исследование для комплексного анализа глобальных цепочек поставок и спроса на песок.