Численность первых жителей Австралии составляла 1000–3000 человек, показало исследование

Согласно новому исследованию, первоначальное заселение Австралии произошло около 50 000 лет назад группой от 1000 до 3000 человек. Затем численность населения резко сократилась во время ледникового периода, но восстановилась и достигла пика примерно в 1,2 миллиона человек около пяти веков назад.

Оценка ранней численности населения Австралии является предметом дискуссий в антропологии, отчасти потому, что это затрагивает вопрос о влиянии европейской колонизации на коренные народы. В исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the Royal Society B, Алан Уильямс из Австралийского национального университета проанализировал данные радиоуглеродного датирования древних стоянок. Он пришел к выводу, что первая группа поселенцев, вероятно, была результатом целенаправленной миграции, а не случайного заселения.

По мнению ученого, после первоначального роста численность сократилась на 60% в пик последнего ледникового периода (21 000–18 000 лет назад). К 178 году, началу британской колонизации, население составляло от 770 000 до 1,1 миллиона человек. Полученные данные дают важную отправную точку для оценки демографических последствий колонизации, включая катастрофическое воздействие завезенных болезней на коренное население.