Коренные жители населяли пустынные районы Австралии 50 000 лет назад — раньше, чем считалось

Новые данные свидетельствуют, что люди жили во внутренних районах Западной Австралии более 50 000 лет назад. Это на 10 000 лет раньше, чем было известно ранее для австралийских пустынь. Открытие сделано в ходе археологических работ, выполненных по просьбе традиционных хранителей земли, и опубликовано сегодня в журнале PLOS One.

Исследование проводилось на месте пустынного скального навеса Карнатукул (ранее известного как Серпентс-Глен), примерно в 800 км к юго-востоку от Эксмута — более чем в 1000 км от того места, где в то древнее время находилась береговая линия. Оно показывает, что люди заселили песчаные пустыни внутренней Австралии очень скоро после колонизации севера континента более 50 000 лет назад. В статье сообщается об одних из самых ранних свидетельств жизни людей в пустынях не только в Австралии, но и во всем мире.

Раскопки на этом месте, впервые исследованном археологами в 1990-х годах, удвоили самые ранние известные даты его заселения. Уголь, связанный с артефактами, был обнаружен в слоях, самые ранние радиоуглеродные определения для которых приближаются к техническому барьеру метода в 50 000 лет. Среди более 25 000 каменных артефактов был найден ранний микролит с притупленным краем в отложениях возрастом около 43 000 лет. Такой инструмент использовался либо как наконечник копья, либо для обработки дерева. Этот экземпляр как минимум на 15 000 лет старше других известных австралийских примеров.

Эти находки меняют представления об адаптивных и технологических возможностях ранних аборигенных народов, демонстрируя их изобретательность и гибкость при быстром расселении по всем биорегионам континента. Место раскопок находится в удалённом районе Катджарра, имеющем высокое культурное значение для своих традиционных хранителей, и нуждается в защите от потенциального ущерба. Управление этой обширной территорией осуществляется в рамках Планa управления Охраняемой территории аборигенов Биррилибуру, где Старшие-владельцы и молодые рейнджеры работают, чтобы заботиться о стране.