Первые австралийцы выросли до населения в миллионы, что намного больше предыдущих оценок

Новое исследование показывает, что после заселения всех уголков древнего суперконтинента Сахул, соединявшего Новую Гвинею, Австралию и Тасманию, его население могло достигать 6,4 миллиона человек. Это переводится в более чем 3 миллиона человек на территории современной Австралии, что значительно превышает любые предыдущие оценки.

Расселение по всему гигантскому континенту площадью 11 млн км² могло произойти всего за 5000 лет, что соответствует скорости около 1 км в год. Исследователи использовали симуляционную модель, основанную на принципах экологии и поведения человека, а также антропологических и климатических данных. Модель, протестированная на археологических находках, также предполагает, что доминирующим маршрутом заселения, вопреки предыдущим моделям, мог быть южный путь через современный Тимор в Кимберли.

Высокая оценка объясняется тем, что модель впервые учитывает всю территорию Сахула, включая ныне затопленные шельфы, составлявшие около 30% суши. Полученная плотность населения — около 55 человек на 100 км² — согласуется с данными по некоторым прибрежным регионам Австралии и сельскохозяйственным обществам Новой Гвинеи. Исследование подчеркивает сложность, жизнестойкость и способность первых людей адаптироваться к суровым ландшафтам.