Люди заселили отдалённые районы Австралии раньше, чем считалось

Люди начали заселять внутренние районы Австралии на 10 000 лет раньше, чем предполагалось ранее. К такому выводу пришли учёные после обнаружения тысяч артефактов и костей в скальном убежище в отдалённой глубинке. Считается, что люди прибыли в Австралию около 50 000 лет назад, но сроки их заселения засушливых внутренних территорий, использования инструментов и взаимодействия с древними животными оставались предметом дискуссий.

Исследователи заявили, что находки в хребте Флиндерс в Южной Австралии, в 450 км от столицы штата Аделаиды, показывают, что люди занимали это место с 49 000 до 46 000 лет назад. Это свидетельствует о заселении аридных районов континента примерно на 10 000 лет раньше предыдущих оценок. Объекты, извлечённые из слоёв осадка, также представляют собой древнейшее известное в Австралии использование технологий, таких как костяные орудия (40 000–38 000 лет назад), и пигментов вроде красной охры (49 000–46 000 лет назад).

Ведущий исследователь, археолог Джайлз Хамм из Университета Ла Троба, отметил, что это самая южная древнейшая стоянка на континенте, что указывает на очень быстрое перемещение людей по материку, в том числе по его внутренней части. В исследовании, в котором также участвовали Университет Аделаиды, Университет Флиндерс и представитель коренных народов, было обнаружено 4300 артефактов, 3 кг костей, охра и растительные остатки. Костный фрагмент был идентифицирован как принадлежащий Diprotodon optatum — крупнейшему известному сумчатому, а фрагмент скорлупы яйца — гигантской вымершей птице. Это свидетельствует о взаимодействии людей с мегафауной, что опровергает идею об отсутствии таких контактов.