Высокотемпературные лесные пожары в конце перми вызвали коллапс тропических дождевых лесов

Совместная исследовательская группа из Нанкинского института геологии и палеонтологии Китайской академии наук, Нанкинского университета и Юньнаньского университета подтвердила крупномасштабные события высокотемпературного горения при лесных пожарах на границе перми и триаса (~252 млн лет назад). Это было установлено с помощью высокоточного органического геохимического анализа биомаркерных соединений — полициклических ароматических углеводородов (ПАУ) в керне HK-1 из разреза Лэнцингоу на юго-западе Китая. Результаты опубликованы в журнале Earth and Planetary Science Letters.

Массовое пермское вымирание (EPME) было самым масштабным в фанерозое, уничтожив около 81% морских и 89% наземных видов. Интенсивная вулканическая активность в районе Сибирских траппов привела к выбросу парниковых газов, глобальному потеплению, аридизации и частым пожарам. В исследовании показано, что значительное обогащение ПАУ в переходный период коррелирует с отрицательными аномалиями изотопов углерода, указывая на крупные пожары в условиях жаркого и засушливого палеоклимата.

Аномально высокая концентрация низкомолекулярных соединений, таких как дибензофуран, и её совпадение с пиками ПАУ свидетельствуют, что ПАУ происходили в основном от высокотемпературного горения наземных растений. Тропические дождевые леса, доминируемые гигантоптеридами, обеспечивали достаточное топливо для масштабных пожаров. Низкое содержание ПАУ в нижнем триасе указывает на нехватку топлива после массовой вырубки лесов, что привело к смене экосистемы на разреженную, похожую на пустошь, с доминированием травянистых растений изоеталес.