Обнаружен новый вид птерозавров в Патагонии

Ученые объявили об открытии нового вида птерозавра из региона Патагония в Южной Америке. Черепные останки, относящиеся к ранней юре, были обнаружены в превосходном состоянии сохранности. Исследователи назвали новый вид Allkauren koi от слов языка теуэльче «all» (мозг) и «karuen» (древний).

Птерозавры — вымершая группа летающих рептилий, живших на протяжении большей части мезозойской эры. Их нейроанатомия известна лишь по нескольким трёхмерно сохранившимся останкам, и до сих пор не было данных о промежуточных формах. Исследование ископаемого Allkaruen koi, найденного в центральной части провинции Чубут (Аргентина), даёт новую информацию о происхождении, темпе и способе эволюции этой группы. Особую ценность представляет прекрасно сохранившаяся, не сплющенная мозговая коробка.

Для изучения анатомии нейрокрания учёные использовали компьютерную томографию, чтобы получить трёхмерное изображение черепного эндокаста и внутреннего уха, после чего провели комплексный филогенетический анализ. «Allkaruen, с рубежа средней и нижней юры, демонстрирует промежуточное состояние в эволюции мозга птерозавров и их адаптаций к воздушной среде, — отметил участник исследования доктор Диего Пол. — Эта работа вносит важный вклад в понимание эволюции всех птерозавров».