Настой папоротника мог заменять врача в средневековой Европе

Останки скелета, найденные в некрополе Кана-Райнерс на Балеарских островах Испании, предоставили первое физическое свидетельство использования папоротника в лечебных целях, например, при облысении, перхоти или камнях в почках. Анализ зубного камня мужчины 21–30 лет выявил следы крахмальных зёрен злаков, а также клеток со спорами с нижней стороны листа папоротника.

Это открытие впервые подтверждает археологическими данными письменные источники, восходящие к I веку н.э., в которых описывается лекарственное применение папоротника. Ранее свидетельства его использования в народной медицине по всей Европе были известны лишь из книг. Исследователи впервые не только нашли вещественное доказательство на человеческих останках, но и идентифицировали конкретный вид растения.

«Анализ зубного камня скелета, который, как мы полагаем, датируется IX–X веками, позволил определить, что клетки принадлежат папоротнику Asplenium trichomanes — обычному виду, растущему в скалистых районах по всему миру», — сказала доктор Елена Фиорин из Университета Йорка. Она отметила, что находка демонстрирует, насколько информативным может быть анализ зубного камня, и свидетельствует о знаниях местных сообществ о лекарственных свойствах растений.

Исследование настоя

Согласно историческим записям, водный настой готовили из свежих или сушёных листьев папоротника, иногда добавляя цветы апельсина, сахар или мёд. Травники использовали это средство для лечения неопасных для жизни состояний: перхоти, простуды, камней в почках и алопеции, а также для стимуляции менструаций. Хотя невозможно установить, от чего лечился молодой мужчина, вероятно, он употреблял настой папоротника для лечения кожных или мочеполовых заболеваний или в качестве противоотёчного средства.

Лекарственные травы

«Это исследование показывает использование папоротников как целебных растений в Средиземноморье в Средние века. Теперь у нас есть возможность изучить другие зубные останки на предмет подобных следов, чтобы больше узнать о применении лекарственных трав в прошлом», — добавила доктор Фиорин. Она подчеркнула, что эти папоротники применялись и до сих пор используются в Европе для лечения различных болезней, а археологические данные позволяют проследить, как люди на протяжении своей эволюции использовали природную среду для поддержания здоровья.