Неопубликованные египетские тексты проливают свет на древнюю медицину

Уникальная коллекция древнеегипетских папирусных рукописей хранится в Копенгагенском университете в Дании. Значительная часть собрания до сих пор не переведена, и исследователи не знают, какая информация в ней содержится.

Международная команда учёных работает над переводом ранее не изученных текстов, которые, по их словам, содержат новые важные данные о Древнем Египте. Тексты посвящены медицине, ботанике, астрономии, астрологии и другим наукам, практиковавшимся в то время.

В одном из медицинских текстов из храмовой библиотеки Тебтуниса (существовавшей до 200 г. до н.э.) исследователи обнаружили, что древние египтяне знали о существовании почек. Это самый древний из известных медицинских текстов, где обсуждаются почки. Папирусы также раскрывают взгляд египтян на астрологию, которая в античности считалась важной наукой для предсказания будущего, например, для выбора благоприятного дня для начала войны.

Эти неопубликованные манускрипты предоставляют уникальное понимание истории науки, уходящей в прошлое гораздо дальше греческих и римских источников. Один из медицинских текстов был написан 3500 лет назад. В нём, среди прочего, описан древнеегипетский аналог теста на беременность и определение пола ребёнка: женщине нужно было помочиться на мешки с ячменем и пшеницей, и в зависимости от того, какой злак прорастал первым, определялся пол. Эти идеи позднее распространились в греческих, римских и даже средневековых текстах, а тот же тест на беременность упоминается в сборнике немецкого фольклора 1699 года.

Перевод этих текстов имеет большое значение для восполнения фрагментарных знаний о естественных науках в Древнем Египте. Как отмечают исследователи, пришло время изучить многочисленные источники, которые до сих пор оставались без внимания в коллекциях по всему миру.