Липкие секреты: что древняя жевательная резинка рассказывает нам о неолитических сообществах

Анализ кусочков берёзового дёгтя, жевавшегося и выплёвывавшегося людьми в каменном веке, раскрыл его широкое использование неолитическими земледельцами. Исследователи из Копенгагенского университета обнаружили на 30 образцах из поселений в альпийском регионе Европы человеческую ДНК, ДНК бактерий полости рта и остатки растений из недавних приёмов пищи, что подтвердило практику жевания дёгтя, возможно, в лечебных целях.

Это открытие имеет ключевое значение, поскольку заполняет пробелы в знаниях о неолитических сообществах. В сырой среде озёрных поселений кости и зубы сохраняются редко, но водостойкий дёготь эффективно сохраняет генетический материал. Анализ также показал использование дёгтя как клея для ремонта керамики и крепления кремнёвых лезвий к деревянным рукоятям.

"Это исследование подчёркивает ценность интеграции анализа органических остатков и древней ДНК археологических артефактов для углубления нашего понимания культурных практик прошлого", — отметили учёные в статье, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.