Родительская забота о потомстве 450 миллионов лет назад

Международная команда ученых под руководством геолога из Университета Лестера профессора Дэвида Сиветера обнаружила в глубине палеонтологической летописи свидетельство доисторического родительства. «Морской питомник» открыл новый для науки вид – образцы сохранились в процессе инкубации яиц вместе с вероятно вылупившимися особями. Новый вид назвали Luprisca incuba в честь Луцины, богини деторождения, и с отсылкой к древности окаменелостей и тому, что в каждом случае мать буквально сидела на своих яйцах.

Эта находка, опубликованная в журнале Current Biology, предоставляет неопровержимые доказательства репродуктивной стратегии и заботы о потомстве, сохранявшейся как минимум 450 миллионов лет. Она также представляет собой древнейшее подтвержденное появление остракод в палеонтологической летописи.

Команда из Великобритании, США и Японии обнаружила новый и научно важный вид ископаемых остракод – группы животных, родственных креветкам, омарам и крабам, – в глинистых сланцах штата Нью-Йорк, США, датируемых ордовикским периодом. Окаменелости длиной 2–3 мм исключительно хорошо сохранились, с панцирем и мягкими частями тела, включая конечности, а в некоторых экземплярах – кладку яиц внутри двустворчатой раковины. Эти анатомические детали были замещены минералом пиритом, что позволило использовать рентгеновские методы для изучения морфологии.

«Это очень редкая и захватывающая находка, – сказал профессор Сиветер. – Она говорит о том, что эти древние крошечные морские ракообразные заботились о своем потомстве точно так же, как их современные родственники». Остракоды обитали в условиях низкого содержания кислорода в море у окраин древнего североамериканского континента.