Геологи создали новую временную шкалу климатических изменений Земли в палеозое

Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) восстановили временную шкалу температуры Земли в раннепалеозойскую эру, между 510 и 440 миллионами лет назад. Этот переломный период, когда в ранее доминировавшем микробами мире стали обильны животные, был реконструирован на основе анализа карбонатных илов — распространенного типа известняка.

Как сообщается в исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences, выявленные колебания глобальной температуры совпадают с изменениями в разнообразии жизни: более теплый климат благоприятствовал микробной жизни, тогда как более прохладные температуры позволяли процветать более разнообразным животным. Новая запись, более детальная, чем предыдущие хронологии этого периода, основана на инновационном использовании карбонатных илов в качестве климатического архива.

«Теперь, когда мы показали, что эти карбонатные илы можно использовать в качестве климатических записей, открывается дверь для взгляда на всю другую часть истории Земли, где нет окаменелостей и о климате которой известно очень мало», — говорит ведущий автор Сэм Голдберг. Для анализа использовалась геохимия сгруппированных изотопов, которая оценивает вероятность спаривания тяжелых изотопов кислорода-18 и углерода-13 в отложениях, что зависит от температуры, но не от химии океана.

Проанализировав образцы из Свальбарда и Ньюфаундленда, охватывающие 70 миллионов лет, ученые подтвердили, что многие породы сохранили исходный изотопный сигнал. Сопоставление температурной шкалы с палеонтологической летописью показало, что пик обилия микробов пришелся на более теплый конец кембрия и начало ордовика, тогда как похолодание в среднем и позднем ордовике совпало с расцветом животных. Теперь команда планирует изучить более древние илы, чтобы оценить изменения климата до появления животных более 540 миллионов лет назад.