Судьба озера после драматической горнодобывающей катастрофы

4 августа 2014 года хвостохранилище на руднике Маунт-Полли в Британской Колумбии (Канада) было прорвано, что привело к крупнейшему в истории сбросу отходов горного производства в озеро. Миллионы кубометров токсичных хвостов попали в водораздел, а значительная часть — в озеро Кеснел, образовав на дне слой тонкодисперсных отложений толщиной до 15 метров.

В новом исследовании учёные проанализировали долгосрочную судьбу примерно 38 000 метрических тонн взвешенных наносов, оставшихся в западном бассейне озера через месяц после аварии. Анализ данных о качестве воды, собранных с 2014 по 2020 год, показал, что концентрация взвешенных отложений оставалась аномально высокой в течение первых трёх сезонов после разлива. Часть наносов покинула западный бассейн через реку Кеснел, но значительный объём переместился против типичного течения воды в восточный бассейн.

Моделирование, проведённое для упрощённой двухбассейновой системы озера, позволяет предположить, что концентрация взвешенных отложений в западном бассейне вернётся к фоновым, допрорывным уровням примерно к 2024 году. Эти результаты углубляют понимание последствий катастрофы на Маунт-Полли и могут помочь в оценке долгосрочного воздействия подобных экологических аварий в будущем.

Исследование опубликовано в журнале Water Resources Research.