Пять лет спустя: исследования Deepwater Horizon продолжаются, а внимание СМИ угасает

Прошло пять лет с момента разлива нефти на платформе Deepwater Horizon в Мексиканском заливе. Несмотря на то, что научные исследования продолжают раскрывать новые детали о последствиях катастрофы, общественный интерес к ней ослабевает. Многие ключевые вопросы — куда делась нефть, как она повлияла на экосистему и что это значит для ликвидации будущих разливов — остаются без полных ответов.

Новые исследования проливают свет на судьбу нефти и её воздействие. Учёные из Университета Южной Флориды обнаружили повышенные концентрации углеводородов в осадочных отложениях каньона ДеСото — глубоководного желоба к северо-востоку от места аварии — в пробах, взятых с декабря 2010 по февраль 2011 года. Это указывает на возможные пути переноса нефти, например, с помощью «морского снега» (частиц, связывающих нефть) или прямого контакта подповерхностного шлейфа со склонами каньона.

Другое исследование, опубликованное в марте 2015 года, показало катастрофическое влияние на фораминифер — важнейший компонент морской пищевой сети. Их плотность на глубине 1000–1200 м упала на 80–93% в декабре 2010 года. К февралю 2011 года у скважины могли наметиться признаки восстановления, но на удалённой станции популяция почти исчезла. Эти глубоководные экосистемы, включая кораллы, служат районами нагула и нерестилищами для промысловых рыб.

На компанию BP может быть наложен штраф в размере 13,7 миллиардов долларов за нарушения Акта о чистой воде. 80% этих средств, согласно закону RESTORE Act (2012 г.), будут направлены в целевой фонд для поддержки исследований и восстановления региона. Эти средства обеспечат финансирование науки на годы вперёд, помогая понять многолетний процесс восстановления экосистемы после крупнейшего в истории США разлива нефти.