Изучение прошлых изменений климата в озерах северо-запада Тихого океана может предсказать будущие засухи

Исследование изотопов кислорода в донных отложениях 10 озер северо-запада Тихого океана показало, что периоды засух в этом регионе за последние 2000 лет совпадали с естественными фазами регионального потепления. К такому выводу пришла научная группа, в которую вошли ученые из Университета Питтсбурга, в статье, опубликованной 14 апреля в журнале Geophysical Research Letters.

Сопоставление древних засух с продолжительными естественными климатическими изменениями может помочь понять, чего ожидать по мере потепления Земли из-за антропогенного изменения климата. Исследование, включавшее анализ кернов донных отложений мощностью до 30 футов (около 9 метров), фокусировалось на соотношении двух изотопов кислорода — ¹⁶O и ¹⁸O — в известковых осадках. Более тяжелый изотоп ¹⁸O накапливается в большем количестве именно в периоды засух.

«Эта работа углубляет наше понимание того, как функционировала климатическая система в прошлом, с целью улучшить способность прогнозировать будущие засухи», — говорит профессор Марк Эбботт. Это знание должно дать лучшее представление о том, как часто засухи могут возникать в будущем при изменении климатической системы, что согласуется с прогнозами последнего отчета Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC).