Изменения температуры моря способствуют засухам

Колебания температуры поверхности моря являются фактором, способствующим возникновению затяжных засух в Северной Америке и в районе Средиземного моря, как показывают новые исследования. Команда из университетов Эксетера, Монпелье и Вагенингена проанализировала данные за 1957–2002 годы и обнаружила, что температура поверхности моря в северной части Тихого и Атлантического океанов становилась всё более изменчивой, а экстремальные значения сохранялись дольше.

Температура океана является основным драйвером условий на суше. Исследователи показали, что наблюдаемые изменения коррелировали с увеличением изменчивости температуры на суше и сохранением экстремальных температур. Это, в свою очередь, было связано с устойчивыми засухами в Северной Америке и на суше вокруг Средиземного моря.

«Наши данные показывают, что в северной части Атлантического и Тихого океанов происходили более масштабные и устойчивые колебания температуры поверхности моря, и они способствовали более экстремальным и продолжительным температурным аномалиям на части суши», — сказал профессор Тим Лентон из Университета Эксетера.

Исследователи, которые систематически анализировали ежемесячные данные о температуре для выявления тенденций, отмечают, что такие длительные периоды высоких или низких температур могут оказывать эффект, «превышающий сумму их отдельных частей». «Например, длительная волна тепла может оказывать большее влияние на смертность людей, чем сумма отдельных жарких дней, а многолетние засухи могут иметь более серьёзные сельскохозяйственные и экономические последствия, чем сумма отдельных засушливых лет», — пояснил профессор Лентон.

Продолжающаяся засуха в Восточном Средиземноморье, начавшаяся в 1998 году, была охарактеризована NASA как «худшая засуха за последние девять столетий» в регионе. В последние годы также наблюдались устойчивые засухи на юго-западе Северной Америки, часто называемые «Калифорнийской засухой».

Статья под названием «Наблюдаемые тенденции в величине и устойчивости изменчивости месячной температуры» опубликована в журнале Scientific Reports издательской группы Nature.