Токсичное цветение водорослей в озере Эри: почему вода становится зеленой?

С конца 1990-х годов озеро Эри страдает от цветения токсичных водорослей, окрашивающих воду в яркий сине-зеленый цвет. Эти вредоносные цветения состоят из цианобактерий, производящих токсин микpоцистин, поражающий печень.

Цветения приводят к публичным предупреждениям избегать контакта с водой. Например, в августе 2014 года высокие концентрации микpоцистина были обнаружены в питьевой воде из озера, что привело к отключению водоснабжения для 400 000 человек в Толедо, Огайо. Ученые из Центра Великих озер по изучению пресных вод и здоровья человека (Great Lakes Center for Fresh Waters and Human Health) исследуют причины этих явлений в конкретных частях озера.

«Связи между Великими озерами и здоровьем человека необходимо лучше понимать», — отмечает Хеди Эдмондс, программный директор Отдела океанологических наук NSF (Национального научного фонда США), финансирующего центр. Исследования показывают, что цианобактерии Planktothrix, цветущие у берега с весны до осени, способны процветать и в условиях дефицита азота, в отличие от Microcystis, обитающих в открытых водах в конце лета. «Так или иначе, азот, по-видимому, является общим драйвером токсичного цветения Planktothrix не только в озере Эри, но и во всем мире», — говорит директор центра Джордж Буллерджан.