Токсичные сине-зеленые водоросли представляют растущую угрозу для питьевой и рекреационной воды в стране

Отчет ученых свидетельствует, что цветения токсичных цианобактерий, или сине-зеленых водорослей, являются плохо отслеживаемой и недооцененной угрозой для качества рекреационной и питьевой воды в США и могут представлять растущую глобальную опасность для здоровья. К факторам, способствующим проблеме, относятся рост температур и уровня CO₂, строительство дамб, а также попадание в водоемы питательных веществ из сточных вод и сельскохозяйственных удобрений.

В настоящее время ни штатные, ни федеральные регуляторы питьевой воды не требуют обязательного тестирования на цианобактерии, также не требуется сообщать о вспышках заболеваний, связанных с цветением водорослей. Однако изменения климата и землепользования, а также возможное увеличение токсичности самих бактерий могут привлечь больше внимания к этой проблеме в будущем. Пик проблем с этими токсинами приходится на летнюю жару. В 2015 году засуха и малоснежная зима на Западе США привели к ранним и масштабным токсичным цветениям.

Цианобактерии распространены повсеместно. Общенациональное исследование Агентства по охране окружающей среды США (EPA) 2007 года обнаружило микроцистин (признанный токсин для печени и потенциальный канцероген) в каждом третьем проверенном озере. Некоторые токсичные штаммы также могут продуцировать нейротоксины. Загрязнение цианобактериями часто смертельно для домашних животных и диких животных. В 2014 году водоснабжение города Толедо (Огайо) с населением 500 000 человек было временно остановлено из-за загрязнения воды из озера Эри.

"Самой большой проблемой для здоровья, связанной с цианобактериями в источниках питьевой воды, является почти полное отсутствие нормативного надзора", — отметил Тим Оттен, ведущий автор исследования. — "У нас есть токсикологические данные лишь для горстки этих токсинов, и даже для них неясны эффекты хронического воздействия в малых дозах на протяжении жизни".

По словам ученых, современная очистка воды в целом справляется с задачей, но отсутствие обязательного или широкого мониторинга остается проблемой. Заболевания, связанные с цианобактериями, не подлежат обязательной отчетности согласно руководствам Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), что затрудняет оценку масштабов последствий для здоровья. Визуально невозможно определить, будет ли цветение токсичным. Новые методы на основе ДНК могут помочь экспертам быстрее оценивать риски. Токсины цианобактерий не разрушаются при кипячении, но угольные фильтры в точках использования эффективно снижают риски.