Озера талой воды могут раскалывать лед Гренландии и способствовать ускоренному течению ледникового щита

Исследователи из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI) и Вашингтонского университета (UW) впервые задокументировали внезапный и полный дренаж озера талой воды с поверхности Гренландского ледникового щита к его основанию. Эти наблюдения позволили ученым раскрыть систему "водопровода" щита, где талая вода может проникать через толстый, холодный лед и ускорять некоторые крупномасштабные летние движения ледяного покрова.

Согласно исследованию гляциологов Сары Дас (WHOI) и Яна Джоугина (UW), смазывающий эффект талой воды может ускорять течение льда на 50–100% в некоторых обширных, медленно движущихся областях щита. Однако результаты также показывают, что влияние поверхностного таяния на динамику быстро движущихся выводных ледников, сбрасывающих лед в океан, менее значительно, чем часто предполагалось.

В июле 2006 года приборы зафиксировали дренаж озера площадью 5.6 км², содержавшего 0.044 км³ воды. Озеро опустошилось за 24 часа, причем большая часть воды ушла за 90 минут. Давление воды раскололо ледник сверху донизу через 980 метров льда. Это привело к подъему поверхности льда на 1.2 метра, а горизонтальная скорость движения щита в этом месте удвоилась.

«Мы нашли четкие доказательства того, что супрагляциальные озера могут создавать трещину через весь ледник в процессе, называемом гидроразрывом», — сказала Сара Дас. Если есть достаточно большая трещина и достаточный запас воды, чтобы заполнить ее, может образоваться канал до самого ложа ледника.