Как скрытые озера угрожают стабильности антарктического ледяного щита

Новое исследование, основанное на данных миссии CryoSat Европейского космического агентства (ESA), показало, как внезапный сброс воды из подледниковых озер под ледником Туэйтса в 2013 году повлиял на таяние и ускорение потока льда. Семь озер, расположенных более чем в 2 км подо льдом, одновременно высвободили около 7 км³ пресной воды в море Амундсена, что сопоставимо с объемом озера Лох-Несс.

Это событие привело к удвоению темпов таяния шельфового ледника Туэйтса, значительному истончению льда и образованию полыньи, что указывало на интенсивный подъем теплой океанской воды. Внутри континента ледник начал истончаться, ускоряться, а линия налегания — отступать. Это подчеркивает ключевую роль подледниковой гидрологии в модуляции таяния льда и отступления ледников в Антарктиде, что ставит под сомнение текущие модели процессов в зонах налегания.

«Пресная вода в этих озерах легче соленой океанской, и поэтому, когда она дренировалась через линию налегания ледника Туэйтса в 2013 году на глубине примерно 1 км ниже уровня моря, это вызвало турбулентный подъем теплой глубинной океанской воды вплоть до поверхности океана», — объяснил ведущий автор статьи Ноэль Гурмелен из Эдинбургского университета. Этот приток более теплой воды ускорил таяние у основания шельфового ледника и ослабил его сдерживающую способность, что привело к ускорению потока внутреннего льда в океан. Исследование, опубликованное в Nature Communications, объединило спутниковые данные с компьютерными моделями для понимания сложного взаимодействия ледяного щита и океана.